黃土水

在日治時代中期之前，台灣漢民族的傳統雕刻，絕大部分是從屬於廟宇建築，或是住家陳設、很少被當作獨立的藝術品來創作、鑑賞。
一九一Ｏ年代末到二Ｏ年代初，在日本接受新式雕塑訓練的美術家黃土水，毫無疑問地是建立台灣近代雕塑里程碑的標竿人物。
一九二Ｏ年春天，黃土水進入研究科繼續深造，那一年，他的一件取材台灣原住民兒童的雕刻「山童吹笛」入選 「帝國美術院展覽會」，他說：「我是台灣出身的，想做一些台灣特有的東西看看，所以我想起原住民。」黃土水入選「帝展」，台灣媒體大幅報導，他因而一夕成名，也成為有志投身美術的台灣青年崇拜、傚仿的對象。在第一回入選「帝展」後，黃土水又連續兩年以「甘露水」、「擺姿勢的女人」獲得此項榮耀，但他並不以附和日本沙龍藝術標準為滿足。
一九二二年，黃土水重返故里，尋找重新出發的創作泉源，最後選定了最能代表台灣泥土氣息和庶民性格的水牛作為研究的對象。他曾從屠宰場將宰殺後的水牛肢解翻塑成石膏，又養了一頭水牛與白鷺鷥，在艋舺的工作室裡進行實地的觀察與寫生。一九二四年，黃土水再度以一件水牛雕塑「郊外」入選帝展，其後，他的幾件重要作品如「歸途」、「母與子」，以及巨幅傳世之作「水牛群像」也都以水牛為素材，成為他獨特的創作語彙，同時也淬練出他精密、嚴謹的寫實風格。
一九三Ｏ年，黃土水在完成「水牛群像」後不久，就以三十五歲的英年驟然辭世。如今，黃土水的藝術成就可說已蓋棺論定，成為台灣美術史上最重要、也最美麗的篇章之一。

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