同樣是來自美國的互聯網巨頭，同樣將中國市場劃入了公司發展戰略版圖，面對中共政府對網絡自由的封鎖，谷歌宣佈，除非能夠提供不經過濾的搜索服務，將準備退出中國市場，而微軟則表示不會放棄中國市場。兩家公司都堅持認為自己為中國人選擇了一條正確的道路，但究竟哪一條路能中國人帶來真正的福音呢？
加州大學戴維斯分校的法律教授錢德爾（Anupam Chander）近日在《舊金山紀事報》（San Francisco Chronicle）撰文，分析了谷歌和微軟兩種策略的前景以及政府封鎖互聯網的後果。

他說，首先可以肯定的是，谷歌撤出中國市場並不意味著放棄對中國網民的服務。谷歌完全能夠繼續提供中文搜索服務——儘管是在中國境外。當然，谷歌可能很難找到一個願意為中共政府所憎惡的內容提供中轉的亞洲鄰國。儘管許多政府熱切地盼望谷歌能夠在自己的國家落地，但他們可能更擔心此舉會影響與北京政府的關係。從邏輯上分析，印度可能是唯一能承擔這一角色的國家，印度長久以來就不理會中共對西藏的立場，而堅持接納達賴喇嘛和流亡藏民。

但是境外服務面臨兩個主要障礙。第一，如果信息要經過無數的計算機和網絡中轉，就不可避免地存在後滯問題。第二，中共政府很可能通過各種手段攔截來自谷歌的信息，或者是將信息阻擋在中國境外，或者是要求境內互聯網服務提供商阻止用戶進入谷歌網站。用谷歌的話來說，這些都會導致「糟糕的用戶體驗」。

如果中共政府阻止民眾與谷歌的聯繫，真正受到損失的就是中國民眾。儘管百度可能成為搜索中國信息的不錯選擇，但谷歌已經被公認為世界知識的「圖書管理員」。上週一個新聞博客貼出了一名工程學專業學生對失去「谷歌學者」（Google Scholar）服務的擔憂，這名女生一直通過這個工具搜索相關的學術論文。

那麼微軟的留守策略具有怎樣的前景呢？錢德爾說，微軟留守中國市場，其搜索引擎「必應」（Bing）將獲得更多市場份額，公司營利自不必說，中國消費者也能夠獲得充份的世界各地的信息。但是，微軟提供的仍然是打了折扣的信息——不涉及任何令中共政府不悅的政治和精神話題。更讓人擔憂的是，使用微軟服務的民運人士很可能在某天發現中共當局已竊取了他們的帳戶——以及持相同政見人士的聯繫方式。最近已有報告披露好幾家在中國做生意的美國公司發現自己的計算機系統遭到黑客系統攻擊。

和微軟不同的是，雅虎上周宣佈支持谷歌的立場。確實如此，去年一年，美國的多數互聯網企業以實際行動支持境外人士揭露他們遭受的壓制和迫害。自從去年夏天伊朗發生民眾起義之後，Twitter公司特意調整了系統更新時間，將系統更新安排在德黑蘭時間的凌晨一點半——儘管這將給美國用戶帶來不便，因為這意味著他們在太平洋時間的下午兩點到三點之間無法使用系統。