正月七日亦稱「人勝節」、「人慶節」等。傳說女蝸初創世，在造出了雞狗豬牛馬等動物後，於第七天造出了人，所以這一天是人類的生日。漢朝開始有人日節的習俗，魏晉後開始重視。古代人日有戴「人勝」的習俗，人勝是一種頭飾，又叫彩勝，華勝，從晉朝開始有剪綵為花、剪綵為人，或鏤金箔為人來貼屏風，也戴在頭髮上，此外還有登高賦詩的習俗。唐代之後，更重視這個節日。

每至人日，皇帝賜群臣彩縷人勝，又登高大宴群臣。如果正月初七天氣晴朗，則主一年人口平安，出入順利。

中國人通常會於過年期間享用象微吉祥的食物，而人日當天會吃的有七菜羹或七菜粥、及第粥、麵線、盒子菜等。並會於庭院攤煎餅「熏天」。馬來西亞和新加坡華人則會以「七彩魚生」代替七菜羹。

七寶羹是用七種菜做成的羹，在人日的時候食用，以此來取吉兆，並說此物可以除去邪氣、醫治百病。各地物產不同，所用果菜不同，取意也有差別。廣東潮汕用芥菜、芥蘭、韭菜、春菜、芹菜、蒜、厚瓣菜；客家人用芹菜、蒜、蔥、芫茜、韭菜加魚、肉等；台灣、福建用菠菜、芹菜、蔥蒜、韭菜、芥菜、薺菜、白菜等。其中芹菜和蔥兆聰明，蒜兆精於算計，芥菜令人長壽，如此種種。

人日當天亦有放花炮、煙花等習俗，故人日亦是火的生日。由於新春不同的日子為不同動物的生日，故亦有習俗，禁止宰殺當天生日的動物；人日當天亦不會對囚犯用刑。

「人日」是用來提醒人們好好做人的日子，渡過了幾天休假和歡慶新年的氣氛，「人日」不再休息。

日本人也流傳了相似的風俗，相信這一天要吃「七草」，他們吃的是芹、薺、五行、田豐子、佛座、須鬚子和蕙巴，在前一晚和當天早上六點之前要準備好菜，邊唱邊打鼓。

正月的和名是「睦月」，表示親戚好友聚集一起和睦融洽地迎接新的一年。日本新年第一個節日是「人日節」，也就是吃七草粥的日子。吃七草粥的習慣也是傳自古代中國。