古人認為，人和人類社會的一切規律，都是道的體現。道家始祖《老子》指出，「道」是物質世界和精神世界的本源，「人法地，地法天，天法道，道法自然」。

人的生命過程通過飲食與大自然進行物質交換，因此，人的飲食之道、烹飪之道等，均離不開「道法自然」。中國古人早已深悟飲食之道，強調飲食之「道法自然」，並把做人的道理寓於飲食之中。

中國歷史上有一段記載：伊尹在平民時就以才能和廚藝高超而名聞四方，他看出夏朝氣數已盡，於是用自己高超的烹調手藝，接近商湯，勸他高舉義旗取夏桀之位而代之。商湯向他詢問天下大事，伊尹從烹調的技術要領和烹調理論，引出治國平天下的道理。

他說：「做菜即不能太鹹，也不能太淡，要調好作料才行；治國如同做菜，既不能操之過急，也不能鬆弛懈怠，只有恰到好處，才能治理好。」。伊尹還講述了如何把飯菜做得好吃，他說：「佐料放得適中，飯菜才能做得正好。治國安邦也是同樣的，既不能急於求成，也不可懈怠鬆弛。只有弄清主次先後，掌握好分寸，才能夠政通人和。」。從調味開始，伊尹又講到了各地的美食，然後他對商湯說：「你要吃到這些美食，就要有良馬，要成為天子，但你要成為天子，就要實行仁政，讓你的百姓生活好、信任你。」。

後來，商湯尊伊尹為宰相，並在他的輔佐下，討伐夏桀，統一了天下，建立了商朝，伊尹也成為夏商第一賢相。

中國的五大菜系承傳有序，各具特色。魯菜、東北菜猶如北方壯漢，古拙樸實；淮揚菜好比江南美女，清秀素麗；粵菜宛如王子公孫，風流典雅；川菜就像歷代名士，內涵豐富、才藝滿身，它們在中國傳統飲食文化中都具有舉足輕重的地位。　

東北菜是指在東北，包括黑龍江、吉林、遼寧、內蒙古東部的烹飪菜系，東北菜的是特點價廉量大，用料廣泛。還注重利用東北特產原料，精烹山珍野味，烹調技法以火溜、爆、燒、扒、烤、醬、燉、拔絲見長。菜餚嫩而不生、透而不老、爛而不化，口味醇厚，香飄四海。