習俗上每年皇歷的十二月二十四日為「送神日」，是灶神與其他諸神一年一度返回天庭向玉皇上帝稟報人間善惡的重要日子，以定來年人們的吉凶禍福，因此該日特別要準備相行的祭品獻給灶神們，讓祂返回天庭時不會說太多人們的壞話，其中特別是灶神（灶君）。

民間傳說「送神早，接神晚」，所以一般多在皇歷十二月二十四日當天子時起便先祭拜再去睡，好早早送灶神們上天庭述職，也使灶神們可以上天庭佔個好位子。

供品主要是牲禮（三牲）、水果、甜 湯圓、甜粿、糖果、酒、燭等。傳統上特別重視甜食類的供品，希望讓灶君吃飽甜頭，不會向玉帝打人間的小報告；昔日原本供奉紙印製的灶君在廚房時，還需將祭拜完的湯圓黏在灶名嘴邊，象徵使灶君嘴角生甜；或是將牲禮中的豬肉油抹在灶君嘴邊，再用酒淋灑在灶名臉上，希望灶君嘴角油膩、酒足飯飽之後，就不會向玉帝打小報告了。至中午過後，才可把灶君神像撕下來曬乾焚化，重新換上一幅新的灶君神像。