東方西方，飲食習慣皆一日三餐，不知是何時從菇毛飲血逐漸進步到養生這一文明習慣。

不過，中國的三餐習慣，從莊子的「適莽蒼者，三餐而返，腹猶果然」語句中，可以證實早在西元前四百多年，中國人已有一日三餐的習慣，南宋的大詩人陸放翁有詩說：「疾行逾百步，健飯每三餐。」也可以說明，千百年來，一日三餐的習慣，非常普通，至於疾行逾百步之說，則相當於今天的體育鍛練。正如民間諺語所說：「飯後百步走，活到九十九。」飽食之後散散步，有助腸胃消化，對身體有好處，看來自古皆然。　
　
　　宋大詩人黃庭堅信佛，早晨吃粥，中午吃飯，過午即不食。唐白居易《長慶集體》十九《龍華寺主家小尼》詩：「夜靜雙林怕，春深一食饑。」卻是對佛門弟子衷心悲憫的詩句。只是，古人認為過午不食也是長壽和保身養體的秘訣，並以為夜食過飽容易致病，宋朝有這樣幾句順口溜：「夜臥不蒙首，晚飯少數口。」意思就是晚上睡覺，最好不要蒙頭大睡，蒙上了被子睡覺，空氣不流通，對人健康不利。而吃飯呢，即使不遵守佛律——過午不食，但只要在吃飯時，不貪飽，少吃幾口飯，也是好的。
　　
　　宋民間有諺語說：「稍飲卯前酒。莫吃申後飯。」這卯時系指清晨五至七點之間，申時則指下午五至七點之間。也就是說晚上七點過後就不適合再用餐了，那我們現在所謂的宵夜，對古人來講更是大忌了！　

　　還有唐朝人起床特別早的記載，當時的人請客人吃飯，客人都是在早晨天還不亮時，即動身上路赴宴，走在路上，斜月尚明。這雖然可以解釋作當時交通不便，赴宴要在路上走許多時間，但也可說明唐朝人的宴會。大都在午前，請客人吃的是午餐。
　
　　現代醫學證明：早餐所吃的是一日消耗精力所需，而晚餐過飽，會導致不消化，故新的保養口訣是：「早餐吃得好(指營養)，午餐要吃飽，晚餐吃可少。」這是精確計算了卡路里與能量的關係作出的結論，與中國古人的飲食習慣，不無巧合地大致相同。可惜海外華人雖明知如此，一般的飲食習慣卻恰恰是「朝餐動及午」，晚餐是下班回家後，大煮大燒，吃得非常好又非常飽，這就非養生之道了。