商湯敬順天命，以仁德來治理天下，因此國運昌盛，人民生活安定，諸侯都來歸服。商湯去世之後，太子太丁早死，立了太丁弟弟外丙為帝。外丙繼位三年就去世了，又以外丙的弟弟中壬為帝。中壬繼位四年去世，伊尹擁立太丁的兒子太甲為帝。太甲是商湯的嫡長孫。

太甲帝臨政三年，昏亂暴虐，不遵從湯王的法度，敗壞德業。伊尹把他流放到湯的葬地桐宮。此後的三年，伊尹代行政務，主持國事，朝會諸侯。