其實中國跟華夏都不是血統和民族的概念，而是文化和心理的概念。當然我們現在稱生活在這片土地上的人為「中華民族」、稱自己是「華夏兒女」或「炎黃子孫」。但這種民族意識是近代的產物，基本上是十九世紀中後期以後，由於中國和歐美國家有了頻繁的交往，整個地理和世界的概念發生了很大變化，認識到自己在地理上並不是世界的中心，在文化上也開始懷疑自己並非世界的中心，這之後將中國人視為世界上諸民族當中的一個。又由於國家的貧弱、在對外戰爭中處於不利地位，為了凝聚人心以振興國家，一些知識分子非常強調中華民族的概念，於是民眾中的民族意識也漸漸形成了。