好奇號開始駕駛測試 將留下首次火星足跡

【大紀元2012年08月22日訊】（大紀元記者黃凱熙編譯報導）美國宇航局（NASA）的火星探測車號奇號（Curiosity）登陸火星2個多星期來，始終站在原地執行拍攝火星樣貌的照片並傳回地球的任務。不過負責該項任務的宇航局主管表示，好奇號已準備好在週三（22日）進行駕駛測試，將真正在火星上留下好奇的雪泥鴻爪了。

根據美聯社報導，宇航局的科學家表示，儘管目前已發現好奇號的一個風向感應器故障，但仍計畫讓好奇號在週三進行首次的駕駛測試，科學家還表示受損的機件，並不會影響好奇號執行探測火星是否有生命存在的重大任務。

宇航局的好奇號任務計畫主管沃特金斯（Mike Watkins）說，負責讓好奇號進行駕駛探測的工程師，已在本週對好奇號的6個輪子，成功的進行了扭轉測試，並有4個輪子已準備就緒，足以讓好奇號在22日進行短程的駕駛測試。

沃特金斯說：「這次的駕駛測試，計畫先讓它前進10英尺後再右轉，然後進行倒車測試，最後抵達距目前位置略左的目的地。大家必會在這次的駕駛試驗中，看到好奇號在火星留下的足跡。」

好奇號於8月5日成功登陸火星後，除了傳回不少火星的照片回地球的控制中心外，宇航局的工程師也開始對它進行了一連串的機件測試，而這次的駕駛測試也包括在整套的「健康檢查」項目之中。

如果好奇號的駕駛功能完好無缺，預計可在它降落的老隕坑上日行數百英尺。

好奇號計畫小組的工程師，在日前發現它配備的一個風向感應器故障且無法修復，但宇航局表示好奇號還有另一個感應器可以運作。這個機件是用來協助專案小組科學家偵測火星的風速和風向的儀器，也是他們決定好奇號是否能向前移動的重要工具。

好奇號專案計畫的科學家瓦撒瓦達（Ashwin Vasavada）表示，風向感應器損壞的原因不明，但他們推測有可能是好奇號在降落火星表面時，地面的小石子飛濺而起後，撞擊到未受保護的感應器電路板和電線所造成的。

科學家除了會在22日對好奇號進行駕駛測試外，他們同時仍持續在檢測好奇號的7英尺機械手臂，以及它所配備的多項工具。

好奇號隨身攜帶了許多琳瑯滿目的小器具，其中包括有鑽頭、小瓢容器、光譜儀、相機等，以便它能順利的採集到火星的土壤樣本，好讓科學家們進一步分析火星的環境是否適合微生物生存。

視頻：美國宇航局於21日公佈的好奇號登陸火星時的情境短片。影片開始的畫面是使用宇航局的「太陽系統計畫之眼」的電腦模擬動畫，接著連結好奇號登陸火星時的實際降落影像，最後是好奇號配備的攝影機拍攝到的火星真實圖像。
http://www.nasa.gov/multimedia/videogallery/index.html?media_id=150865751
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圖說:
美國宇航局的工程師已在本週對好奇號的6個輪子，成功的進行了扭轉測試，並有4個輪子已準備就緒，足以讓好奇號進行短程的駕駛測試。（NASA/JPL-Caltech）
原文參考:
http://news.yahoo.com/mars-rover-curiosity-prepares-test-drive-190913623.html?_esi=1
本文刊載於:
http://www.epochtimes.com/b5/12/8/22/n3665479.htm

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