麥加 (Mecca) 是伊斯蘭教的第一聖地。它座落在沙特阿拉伯 西部賽拉特山區一條狹窄的山谷裏，面積不到２６平方公裏，人口約４０萬 。這裏四周群山環抱，層巒起伏，景色壯麗。麥加，在阿拉伯語中是“吮吸”之意，它形象地表達了這裏地勢低、氣溫高，飲水困難的特徵。

麥加城之所以名震環宇，是因為伊斯蘭教創始人穆罕默德就誕生在這裏。穆罕默德在麥加創立和傳播伊斯蘭教，由于遭到反對和迫害，在公元６２２年遷往麥地那，在麥地那決定把禮拜的方向朝向麥加，從此，世界各地穆斯林都朝向麥加作禮拜。公元６３０年，穆罕默德率兵攻佔麥加，控制了守護克爾白聖殿之權，並廢棄多神教，把聖殿改為伊斯蘭教清真寺。麥加城中心的這座大清真寺（又稱禁寺）是穆斯林最神聖的地方，總面積１６萬平方米，可容３０萬穆斯林同時做禮拜。

伊斯蘭教規規定信徒的“五功”（念、禮、齋、課、朝）之一是到麥加去朝覲，《古蘭經》也載有到麥加天房去履行朝覲的義務。

“朝覲”是伊斯蘭教為的信徒所規定的必須遵守的基本制度之一，它既體現了尊重歷史傳統，紀念“先知”的一種宗教儀式，又是一種帶有自發地促進各國穆斯林間彼此了解和友誼的年會。１０００多年來，隨著交通工具的日益發達，前往麥加朝勤的穆斯林逐年增多，這些年來有７０多個國家的各種膚色、不同語言的穆斯林紛至沓來，使到朝覲期間的麥加變成光怪陸離、萬花筒般的世界。１９３２年沙特阿拉伯王國建立後，麥加被稱為“宗教之都”，現由穆罕默德後裔管理。麥加舊城稱為“易卜拉欣洼地”的涸河谷。這裏集聚著帶有中古特徵的宗教建築和宮殿，狹窄的街道兩旁是古色古香的店鋪，居民的服裝、語言和習俗還保留某些穆罕默德時代的風貌。