相傳，東漢桓帝在位時的有一年春天，宛城一帶疾病盛行，百姓十分驚恐，來求張仲景看病的人更是從早到晚，川流不息。

這一天天剛亮，舂陵的劉員外就來人請張仲景幫家裡的孩子看病。劉員外家離這裡有十多里路，一路上，張仲景看到田野、溝旁新墳不斷，還有拉靈、抬靈、送靈的人們，一行行、一夥伙正在路上行走著，情景不堪目睹，哭聲撕人心肝。看到此情此景、聽到這悲痛的哭聲，張仲景不由地加快了腳步，他準備早去早回。

來到劉員外家已近中午。張仲景診斷以後，發現這小孩是在出麻疹，由於用藥不當，疹子不能出於膚表，耽誤多日才出現了眼下如此情形。於是張仲景開了方子，交待了藥的煎熬方法、服法、護理方法，就急忙上路趕回家了。

張仲景回到家裡繼續為病人醫治，直到送走最後一個病人和病人的家屬。他仍在昏暗的燭光下研讀醫書決心要找出一個妙方來。這時臨機一動，心想「萬病火為源」，就有了選藥配方的原則了。

幾天後，劉員外又把張仲景請到了家中。劉員外夫婦倆滿面春風，見了張仲景不停地報告著好消息，說孩子吃了先生的藥第二天病情就明顯好轉，精神起來了，要吃要喝的。張仲景又是一番望聞問切之後開了一個方子，藥物很簡單，並再三囑托，別看藥物簡單，堅持服用，定有好處。孩子一連服了十五天病果真康復了，全家人十分高興，逢人便說張仲景是神醫，劉員外夫婦倆商定要好好酬謝酬謝張仲景。

這天，劉員外非要送張仲景東西不可，張仲景說什麼也不要。張仲景說「醫病救人，乃我本份之責，何取他人之物也。」臨行前，張仲景和劉員外夫婦在一房間裡談了片刻便喜笑顏開地上路了。

隔天，劉員外便行動起來了。派人分頭去各地挖野葦根、刨茅根、剜蒲公英根，叫人上街買黑糖為引，請人去宛市中心壘灶煎藥。當晚又親自起草一份告示，詳述藥湯療效、治病範圍、何人配方、為何賜湯，告訴眾人免費前來喝湯可防病治病、剷除病端，並告訴眾人此湯名為「三根湯」。人們見了告示紛紛前來喝湯，沒幾天在宛城、白水一帶盛行多日的流感、流腦麻疹等病慢慢減少消除，其他流行病也逐漸消失。人們都說這湯真奇真好。

原來，那天張仲景臨走前交待劉員外，如果要感謝他，就用熬三根湯供鄉親治病，就是對他的救子之恩的最好報答。因這三根湯是張仲景傳授於民並配製的，後來人們就把這用野葦根、茅根、蒲公英根熬製的「三根湯」叫仲景湯，用黑糖為引來治療小兒麻疹等病症。一代傳一代，一直傳到現在。

【黑糖】
糖一向背負令人發胖、有損健康的罪名，但是現在市面上有一些糖卻搖身一變，成為健康化身，例如黑糖訴求補血養氣，寡醣標榜健胃整腸，還有針對現代人怕發胖的心理，強調吃了不會增加卡路里的代糖。這些健康的訴求讓糖在市場上大受歡迎，各種相關產品也不斷問市。像是貌不驚人、看起來土土的黑糖，一路紅到現在，便利商店及超市的物架上，處處看得到黑糖零食、黑糖飲料、黑糖冰棒甚至黑糖湯圓，就連日本硫球的名產「沖繩黑糖」也來湊一腳，合力把黑糖的聲勢拉上最高點。但是，這些宣稱「健康」的糖吃了真能帶來健康嗎？

黑糖既然和其他糖類的製作原料相同，為什麼它會比較健康？因為它營養價值高，醣的含量及熱量卻比一般白糖低，含有豐富的鈣鐵、核黃素、尼克酸及錳、鋅、鎂等微量元素，經過研究證實，黑糖具有改善血管硬化的作用，且其中含有黑色物質能阻止血清中的中性脂肪及胰島素的含量上升，因此黑糖具有防止肥胖及改善動脈硬化的功能。

原因在製作過程中，黑糖的精製程度比較低，保留了不少礦物質及維生素，特別是鈣、鉀、鐵、鎂及葉酸等，這些正是精製白砂糖、冰糖裡所沒有的。營養專家一直在大力提倡回歸天然的飲食，黑糖就符合這種概念。

所以食用黑糖，不只嘗到甜味和得到熱量，也攝取了一部份營養素。舉個例子，一大匙（15克）黑糖就含有70毫克鈣，相當於半塊傳統豆腐能提供的鈣含量；同時也含有7毫克鐵，達到每日應攝取鐵量的一半以上。偏好甜食或平常習慣找糖解饞的人不妨捨棄精緻糖果，改吃黑糖。

【怎樣健康吃黑糖】
儘管吃黑糖有些好處，但還是吃進熱量，所以不建議在日常的糖攝取量之外，再額外去吃它，比較好的方法是以它替代其他精製糖類。需要添加糖調味的時候，像是自製甜湯或沖泡咖啡、茶，可以好好利用黑糖，變換另一種風味。

女性月經來潮前2～3天開始，用適量黑糖、老薑及水，煮成300～500cc的黑糖薑茶，每天飲用一次，只要經痛或不舒服的症狀解除（一般是月經來潮後的第2～3天），就可以不用再喝。