「阿里山森林遊樂區」位於阿里山鐵道終點，海拔高度二千多公尺，東臨玉山山脈，與玉山國家公園相鄰，由尖侖山、祝山、對高嶽山、大塔山、塔山等十八座高山所組成。

在阿里山伐木作業停止後，臺灣林務局為了保護天然資源，便將阿里山及玉山約三萬九千六百餘公頃的國有林地開闢為「阿里山森林遊樂區」。

阿里山以鐵路、森林、雲海、日出及晚霞著稱，由於受到地層縱切影響，區內懸崖、峭壁、瀑布特別發達，海拔高度的變化亦造成雲海、日出、晚霞景致，四季晨昏變化，極為奇幻美麗。

如此豐富的自然資源成就了生物多樣性的基本要件，林相分層和植物種類豐富歧異，動植物生態亦呈現多樣的變化，在山林幽靜處多種保育生物孕蘊而生，而依山而居的村落與鄒族部落，也展現出丰姿萬千的人文風景。

將近百年歷史的阿里山森林鐵路，是目前世界上僅存的三條高山鐵路之一，鐵道途經熱、暖、溫、寒四帶林區，景致迥異，如置身自然林業博物館，尤其在三次螺旋環繞及第一分道的Ｚ字形爬升，更是令旅客難忘的經驗。

「阿里山森林遊樂區」內種植有吉野櫻、重瓣櫻等數千株，每年花開季節，總吸引著成千上萬賞花的人潮，一般遊客所認識的阿里山森林遊樂區，大抵為新站和沼平車站附近一帶，沼平原本是一伐木的村落，因為旅客連年增加，陸續開設不少的商店及飯店，而成為阿里山森林遊樂區內最早開發的遊客據點，而新站附近的旅館和餐飲業也如雨後春筍般林立，形成繁華的商圈。

在一九八二年阿里山公路開通後，前往阿里山的遊客大增，更加速了當地觀光事業的發展及經濟繁榮，阿里山可說是臺灣聞名海內外最著名的風景區。

由於地球公轉之故，阿里山日出四季位置與時間均不同。在祝山觀日坪，夏至清晨五點，日出地點在郡大山與秀姑巒山之間，是阿里山日出最北端。 春分與秋分清晨六點，日出地點在秀姑巒山與玉山北峰之間。 冬至清晨七點，日出地點在玉山主峰南側，為阿里山日出最南端。

攝影 文字：Jeffrey