◎慧葉

很久以前，在中國南方的某些地區，存在著一種特殊的風俗。當年青的少女得了麻風病時，其父母便花錢招贅一個女婿(一般是生活無著落的孤單男子漢)，希望通過婚配，把女兒的麻風傳給這倒霉的女婿，以此來挽救女兒的生命。這就叫「賣風」或者「賣麻」。這種作法當然沒有醫學根據，因為通過兩人的接觸後，男的固然可能被染上麻風，但女的卻不一定就能痊癒。

使此風俗絕跡的是一個動人的故事。有家酒店老闆的女兒得了麻風。老闆花錢招來了一個窮得沒飯吃的單身漢，準備把女兒的麻風「賣」給他。但女兒是個心地善良的好姑娘，不願把自己痛苦而要命的疾病傳染給別人。在新婚的晚上，她把父親為他們兩人準備的錢財交給了未婚夫，讓他從後門逃跑了。父親知道後氣得要死，把她關進了存老酒的庫房，並且不給她送水送飯，準備餓死她。她在裡面餓得頭昏眼花，只好拿個勺子在身邊的一個大酒甕裡去舀酒喝。俗話說「酒中有食」，多喝酒可以少吃飯。她就這樣渴了、餓了都喝酒。過了一段時間，老闆估計她早就餓死了，叫人買了棺材進庫房去裝殮屍體。結果發現她不但沒死，連麻風也痊癒了。老闆叫人把那隻大酒甕裡的剩酒全倒出來檢察，卻從甕底倒出一條白花蛇來。以後人們就用白花蛇泡酒來治療麻風，療效十分顯著。

那個沒有留下姓名的酒店老闆的女兒，由於自己心中的善念，不但救了自己的性命，而且為以後世世代代身患類似疾病的人們找到了一樣奇異的藥品，為後人造了福。